如果你是通过源码编译方式安装的 PHP，并且还保留了你安装时的 PHP 源码。那么你在源码的 ext 目录下可以找到一个叫 ext_skel 的程序。它的功能正如它的名字，就是用来生成一个扩展的基本骨架的。
例如，假设我们还没有开始写 xxtea 这个扩展，并且我们已经在 PHP 源码的 ext 目录下了，下面我们执行：
./ext_skel --extname=xxtea
我们会看到这样的输出内容：
Creating directory xxtea
Creating basic files: config.m4 config.w32 .svnignore xxtea.c php_xxtea.h CREDITS EXPERIMENTAL tests/001.phpt xxtea.php [done].
To use your new extension, you will have to execute the following steps:
1. $ cd ..
2. $ vi ext/xxtea/config.m4
3. $ ./buildconf
4. $ ./configure --[with|enable]-xxtea
5. $ make
6. $ ./php -f ext/xxtea/xxtea.php
7. $ vi ext/xxtea/xxtea.c
8. $ make
Repeat steps 3-6 until you are satisfied with ext/xxtea/config.m4 and
step 6 confirms that your module is compiled into PHP. Then, start writing
code and repeat the last two steps as often as necessary.
通过这些信息，我们可以了解到，它帮我们在 ext 目录下，创建了一个 xxtea 的目录，并且在其中创建了一堆文件，这些文件就是一个 PHP 扩展的基本骨架。再后面它给出了一个编辑扩展的基本步骤，大致上呢，就这么多东西。
关于 ext_skel 以及它生成 config.m4 和 config.w32 这两个文件的介绍，读者可以参考官方的 PHP 手册 — PHP 核心：骇客指南 — PHP 5 构建系统，其它几个文件介绍参见：PHP 手册 — PHP 核心：骇客指南 — 扩展的结构，我这里就不重复了。
虽然上面说了这么多关于 ext_skel 的内容，但在实际开发扩展时，我们可能压根就不需要 ext_skel 这个程序。
为什么不需要 ext_skel 呢？首先一个原因是，它生成的这个骨架太过简单，在这个骨架的基础上修改又比较麻烦，还不如找一个现成的扩展，复制一份，修改一下来的方便。第二个原因是，不同版本的 PHP 生成的这个扩展骨架还是不一样的，如果你要编写的是跨版本的扩展，用这个东西也不太合适。它生成的东西，除了文件名以外，大部分东西你可能是需要重写的。
所以，即使你没有保留源码也无所谓，你不是通过编译源码方式安装的 PHP 也无所谓。只要本小节之前的那个测试过程能够完全通过，就可以进行开发了。
当然这只是我个人的看法，如果你觉得这个小工具能够帮到你的忙，那么你尽管用就可以了，不用在乎我的看法。